Bill Clinton op een bijeenkomst voor oorlogsveteranen (bron: Flickr)
De afgelopen dagen is hij dan ook begonnen om namens president Obama verbale dartpijltjes op Mitt Romney, Republikeins kandidaat voor het presidentschap, te gooien. Waar de voormalige gouverneur van Massachusetts eerder nog werd afgedaan als “capabel” en zijn zakelijke geschiedenis als “betrouwbaar” werd gekenschetst, is dat sinds gisteren anders. →
Demonstranten tegen Walker in december 2011 in het "state capitol", waar de overheid van de staat Wisconsin zetelt. (bron: Joe Rowley)
In december 2010 kozen de bijna 7 miljoen inwoners van Wisconsin de Republikein Scott Walker tot gouverneur, en deze ging voortvarend aan de slag met het saneren van de uit de hand gelopen uitgaven van de staat. In dat proces verbood hij de vakbonden om nog langer collectief te onderhandelen over de arbeidsvoorwaarden van staatswerknemers, een maatregel die nooit in de campagne naar voren was gekomen, en bedoeld was om de soms bizarre vakbondssalarissen (één buschauffeur verdiende bijna $160.000 per jaar) een halt toe te roepen. →
Hillary Clinton bij een vrouwen-bijeenkomst in New York in mei 2012 (bron US Department of State)
Clinton, inmiddels een van de meest ervaren politici van de Verenigde Staten, houdt bij hoog en bij laag vol dat ze in januari, als Barack Obama aan zijn tweede termijn begint of Mitt Romney aan zijn eerste, stopt als minister van buitenlandse zaken. Toch luwt de discussie over haar mogelijke kandidatuur in 2016 geenszins. →
bron: US State Department
Hij sprak namelijk over de verschrikkingen van de “Poolse dodenkampen”, waar het natuurlijk de Nazi’s waren die de concentratiekampen optuigden in het door hun bezette Polen. Hoewel de ontbrekende nuance voor Amerikanen wel begrijpelijk zal zijn, reageerden de Polen nogal ontzet.
De Poolse minister van buitenlandse zaken stuurde direct een woedende tweet de wereld in, waarin hij zijn spijt uitsprak dat “onwetendheid en incompetentie” een dergelijke ceremonie overschaduwen. →
Bron: John Edwards 2008
De steenrijke voormalige topadvocaat (in zijn hoogtijdagen kwamen advocaten uit de hele staat North Carolina kijken hoe hij een jury kon betoveren) heeft zich altijd op het standpunt gesteld dat hij verwerpelijk, maar niet onwettig heeft gehandeld. →
In de categorie bizar nieuws komen we vandaag uit in de zuidelijke Amerikaanse staat Arizona. Daar werd namelijk op zaterdagnacht een vrouw gearresteerd nadat ze haar kind had vastgesnoerd in zijn zitje en boven op de auto had gezet, waarna ze naar huis reed. De vrouw gaf toe dat ze de hele avond wiet had gerookt.
De politie kwam haar op het spoor door een aantal meldingen bij het alarmnummer dat er een kind op de weg bivakkeerde in een zitje, dat waarschijnlijk in een bocht van het dak af was gevallen. →
bron: CNN
Een van de te gebruiken slogans luidde namelijk: “A Better Amercia”, terwijl het land waar Romney president van wil worden natuurlijk “America” heet. Kan gebeuren uiteraard, en niet direct reden om van partij te wisselen, maar de spelfout veroorzaakte veel reuring op twitter en facebook en een ware stormloop op de applicatie in de Apple store. →
bron: Gage Skidmore
Het was al maanden een kwestie van tijd tot Romney tot het aantal van 1144 kiesmannen zou behalen en hij was de enige overgebleven kandidaat in de race (eigenlijk nog opmerkelijk dat ruim 30% van de kiezers op een ander stemde) maar het is toch wel belangrijk dat Romney nu de meerderheid behaald heeft. →
bron: Boss Tweed
Trump, die naar eigen zeggen ook overwoog om zich kandidaat te stellen en op gezette tijden aangeeft dat te doen “als het land mij nodig heeft”, heeft zijn geld verdiend met het bouwen van protserige kantoortorens, die zonder uitzondering zijn naam dragen. →
Bron: Wikipedia.org
De uitslag geeft de huidige president, Democraat Barack Obama, 247 kiesmannen en zijn Republikeinse uitdager Mitt Romney 206. 85 kiesmannen worden nog niet verdeeld omdat de staten waar deze vandaan moeten komen nog “too close to call” zijn. Het gaat om de staten Colorado, Iowa, Nevada, New Hampshire, Florida, Ohio en Virginia. →
Bron: John Edwards 2008
Dit gebeurde allemaal terwijl Edwards in de running was om de machtigste man van de wereld te worden (hij eindigde derde in de krachtmeting van 2008 met Hillary Clinton en Barack Obama) en zijn eigen vrouw chemotherapie onderging tegen kanker, een strijd die ze inmiddels verloren heeft.
Om de zwangere medewerker weg te houden bij de pers stuurde Edwards haar op reis langs 5-sterren resorts in het land, en over de vraag of hij dit met campagnegeld heeft gedaan (wat verboden is) loopt het proces. →
Jaarlijks op de laatste maandag van de maand mei herdenken de Verenigde Staten iedereen die het leven heeft gelaten tijdens de oorlogen die het land uitvocht vanaf de burgeroorlog.
Op deze dag, die in het zuiden van het land vaak de zomervakantie inluidt, is het gebruikelijk om begraafplaatsen of herdenkingstekens te bezoeken om zo de gevallenen te herdenken. Doordat de Verenigde Staten, ook verhoudingsgewijs, veel meer militairen hebben dan wij in West-Europa, kent bijna iedereen wel iemand die door een oorlog om het leven is gekomen.
Waar in Nederland op 4 mei de vlag half stok hangt voor de herdenking en 5 mei met fier wapperende vlag de vrijheid wordt gevierd, delen de Amerikanen de dag in tweeën. Tot het middaguur hangt de vlag halfstok, daarna wappert hij weer in de top.
Een andere beroemde traditie tijdens het “Memorial Day-weekend” is de Indy 500, de belangrijkste autorace van het jaar in de VS. Hierbij wordt 200 keer de ovalen baan van de Indianapolis Motor Speedway rondgereden, een totale afstand van 500 mijl.
Zie hieronder voor een sfeerimpressie
De aandacht richtte zich bij de Amerikaanse voorverkiezingen van dit jaar voornamelijk op de strijd bij de Republikeinen, waar een tegenstrever voor president Obama moest worden geselecteerd.
Dat de democraten ook voorverkiezingen houden, ontsnapt bij de meeste mensen aan de aandacht. Dat is ook niet verwonderlijk, want president Obama heeft geen echte tegenstander en wint tot nu toe alle staten. Toch is er iets opmerkelijks aan de hand in een aantal zuidelijke staten.
In deze staten, zoals West Virginia, Arkansas en Kentucky, waar Hillary Clinton vier jaar geleden met overmacht de voorverkiezingen won, krijgt Obama namelijk een opmerkelijk laag aantal stemmen.
In West Virginia bijvoorbeeld, waar begin deze maand gestemd kon worden, won Barack Obama met 59 procent van de stemmen. De overige 41 procent gingen naar Keith Judd. Deze Judd zit een gevangenisstraf uit van 17 jaar wegens afpersing. Ook in de staat Arkansas kreeg Obama ongeveer 60 procent van de stemmen, zijn tegenstrever hier is een onbekende advocaat die nog nooit een politieke functie heeft bekleed. →
De blinde activist Chen Guangcheng is op zondag, vergezeld door zijn gezin, geland op een vli
egveld bij New York om te beginnen aan zijn Amerikaanse verblijf. Chen veroorzaakte enkele weken geleden zowat een crisis tussen de Verenigde Staten en China toen hij ontsnapte uit zijn huisarrest en zich vestigde in de Amerikaanse ambassade in Peking.
Na veel diplomatiek getouwtrek werd besloten dat Chen een studievisum mocht aanvragen voor de VS en daar aan een universiteit mocht gaan werken (Chen heeft zichzelf als jurist opgeleid). →
bron: Brian Miller/Medialife.com
Volgens het Amerikaanse tijdschrift People Magazine heeft Stahl in een e-mail aan vrienden geschreven dat hij in orde is van en plan om zich bij een afkickkliniek te melden om van zijn drugsgebruik af te raken.
De vrouw van Stahl, die het nieuws naar buiten bracht, kreeg overigens zelf geen mail van haar man maar raakte op de hoogte van het nieuws toen zij inbrak in zijn mail-account.