Categorie: "Algemeen"

Republikeinen krijgen eigen kandidaat voor Senaat niet weg

Oproepen van bijkans alle prominente Republikeinen om af te treden ten spijt, Todd Akin zal in november vrijwel zeker de Republikeinse kandidaat voor een Senaatszetel van de staat Missouri zijn. De deadline om Akin te vervangen door een minder controversiële figuur liep vannacht af, eerder had de kandidaat al aangegeven er niet over te piekeren om op te stappen.

De weigering van Akin om zich terug te trekken lijkt een flinke klap in het gezicht van de Republikeinse partij, die de zetel van Missouri al vast bij haar eigen fractie-totaal had opgeteld na maanden van peilingen waarin de impopulaire zittende Senator, Democrate Claire McCaskill, hopeloos achter lag. Nadat Akin zichzelf op zondagmiddag volslagen belachelijk had gemaakt door zijn theorie dat verkrachte vrouwen een mechanisme hebben om niet zwanger te worden, tijdens een tv-interview te spuien (zie: Senaatskandidaat: “Verkrachte vrouwen worden niet zwanger”), ontstond echter meteen het besef dat de zijn positie niet langer houdbaar was. →

Filmregisseur Tony Scott dood

Tony Scott (bron: Paramount pictures)

De Britse filmregisseur Tony Scott is zondag overleden. Volgens Amerikaanse nieuwsmedia pleegde Scott zelfmoord door van een brug in Los Angeles te springen, er zou een brief in zijn kantoor zijn gevonden. Scott werd 68 jaar.

Tony Scott was al jaren een van de succesvolste regisseurs in Hollywood. Zijn werk kenmerkte zich door een opeenstapeling van actiescènes en een razendsnelle montage, waaruit zijn verleden als regisseur van videoclips en commercials duidelijk naar voren kwam.

Hij regisseerde onder andere “The Fan” met Robert De Niro, “Enemy of the State” met Will Smith en Gene Hackman, “Crimson Tide” met Gene Hackman, “Spy Game” met Robert Redford en Brad Pitt en een aantal vlotte actiefilms met Denzel Washington als ster, waarvan Unstoppable uit 2010 zijn laatste zou worden. →

Senaatskandidaat: “Verkrachte vrouwen worden niet zwanger”

De Republikeinse Senaatskandidaat Todd Akin

Miljoenen dollars hebben de Republikeinse partij en allerlei gelieerde belangengroepen de afgelopen maanden ingezameld om in november een paar Senaatszetels te winnen, en zo eindelijk de meerderheid te krijgen in het congres in Washington. Een van de cruciale zetels daarvoor is die van de staat Missouri, waar de Democratische Senator wordt gezien als de meest kwetsbare Democraat in de Senaat. De Republikeinse genomineerde, afgevaardigde Todd Akin, lijkt het echter te presteren om zijn uitstekende kansen drie maanden voor de verkiezingen al om zeep te helpen. →

Media zijn het zat: Smerige campagne moet ophouden!

Vice-president Joe Biden (bron: U.S. Air Force)

Als politiek journalist in de Verenigde Staten ontwikkel je vanzelf een schild tegen zaken die je in het persoonlijk leven niet zou tolereren. Halve waarheden en hele leugens, persoonlijke aanvallen, lekken en beledigingen; het is dagelijkse kost tijdens grote campagnes. En hoe dichter bij de verkiezingsdag, hoe erger het wordt. Dit is overigens geen modern verschijnsel, al in de 19e eeuw was het gebruikelijk dat kandidaten voor het presidentschap elkaar als dronkenlap of notoire vreemdganger wegzetten.

Er zijn echter ook wel eens dagen waarop journalisten het te kwaad krijgen met de minder verheffende onderdelen van hun vak, en zo’n dag was woensdag. Toen riepen journalisten van zowel CNN, MSNBC, Time magazine en Fox News, onafhankelijk van elkaar de Democraten en Republikeinen op hun negatieve campagne te staken. →

Romney neemt grote gok met running mate Ryan

Paul Ryan op zaterdag bij zijn presentatie in Virginia (bron: Tony Alter)

Sinds Mitt Romney ruim anderhalf jaar geleden met de Republikeinse voorverkiezingen begon, volgde hij twee ijzeren wetten. 1: De verkiezingen gaan over president Obama; niet over Mitt Romney en al helemaal niet over de Republikeinse tegenkandidaten. Obama heeft zijn werk niet goed gedaan en Mitt Romney kan dat beter.

En 2: Geen fouten maken; door het voeren van een traditionele campagne, geleid door ervaren medewerkers, geen onverwachte keuzes maken en zo weinig mogelijk live-interviews geven en in andere situaties terechtkomen waarin het risico op het maken van fouten groot is. Met de keuze voor Paul Ryan gooit Romney zijn twee wetten echter radicaal over boord. →

Amerikaanse media: Romney kiest Ryan als vice-president

Congreslid voor Wisconsin Paul Ryan (bron: U.S. Congress)

Vanmiddag, rond 3 uur Nederlandse tijd, zal de Republikeinse Presidentskandidaat Mitt Romney zijn “running mate” bekend maken. En alle tekenen wijzen erop dat hij gaat voor een “game changer”, die zowel grote voordelen als risico’s met zich mee kan brengen, door te kiezen voor congreslid Paul Ryan uit Wisconsin.

Gewoonlijk goed geïnformeerde media als CNN, NBC en Politico.com melden bronnen te hebben die Ryan aanwijzen als de uitverkorene en hebben hun satellietwagens voor Ryan’s huis in het stadje Janesville, Wisconsin geparkeerd. De andere kanshebbers zouden zijn gebeld met het bericht dat de keuze niet op hen is gevallen. Romney zou zijn keuze al enige tijd geleden hebben gemaakt. Hoewel Ryan altijd al wel op de lijstjes figureerde mag het toch een verrassing worden genoemd wanneer Romney daadwerkelijk voor Ryan kiest. →

Amerikaanse topjournalist geschorst wegens plagiaat

Fareed Zakaria (bron: Larry D. Moore)

Fareed Zakaria is een prominent columnist bij Amerika’s grootste nieuwstijdschrift, Time Magazine, en presentator van een zondagmiddag-programma op CNN. Zijn column voor het nieuwste nummer van Time Magazine gaat over de wapenlobby, en blijkt stukken te bevatten die bijna letterlijk overeen komen met een artikel in het tijdschrift “New Yorker” uit april.

Nadat een rechts weblog de opvallende gelijkenis onthulde besloten Time Magazine en CNN om Zakaria met onmiddellijke ingang te schorsen en een onderzoek in te stellen. →

Marswagentje Curiosity stuurt eerste foto’s

Uitsnede van de panorama-foto van het Marsoppervlak gemaakt door "Curiosity" (bron: NASA)

Sinds maandagochtend rijdt op de planeet Mars het ruimtewagentje Curiosity rond, nadat het in november 2011 werd gelanceerd vanaf Kennedy Space Center in Florida. Het wagentje heeft de grootte van een Jeep en is daarmee veel groter dan de vorige onderzoeksvoertuigen. Het kan maximaal 90 meter per uur afleggen.

Curiosity (nieuwsgierigheid) maakt deel uit van de Marsmissie “Mars Wetenschapsproef” (MSL) waarmee de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA onderzoek wil doen naar het klimaat, de bodemgesteldheid, de mogelijke aanwezigheid van water en leven op de rode planeet. De ontwikkelingskosten worden geschat op 2.5 miljard dollar. →

Steeds sterkere aanwijzingen iPhone 5

Wijlen Steve Jobs met de iPhone 4 tijdens een bezoek aan Rusland in 2010 (bron: www.kremlin.ru)

Ieder gerucht over een nieuw Apple-product is nieuws, en dat geldt al helemaal wanneer het een mogelijke nieuwe iPhone betreft. Het is de bestaansreden van een groot aantal blogs en websites en onderwerp van discussie voor Apple-fans over de hele wereld.

In de afgelopen weken waren op die blogs dan ook al volop geruchten te lezen dat Apple in de herfst van 2012 met een nieuwe iPhone zou gaan komen, de iPhone 5. Inmiddels zijn de aanwijzingen blijkbaar zo sterk geworden, dat ook de “mainstream media” ze gaan overnemen. →

Obama valt mogelijke vice-presidentskandididaat Romney alvast aan

President George W. Bush in 2006 met rechts naast hem Rob Portman (bron: The White House)

Nog 89 dagen tot de verkiezingen…

Rob Portman, 57 jaar oud, is senator voor de staat Ohio en topfavoriet om de kandidaat voor de vice-presidentschap te worden onder Mitt Romney. Dat is uiteraard het bedrijf “Obama for America Incorperated” te Chicago, oftewel de herverkiezingscampagne van president Obama, ook niet ontgaan. →

Clinton’s strijden om grootste populariteit

Hillary Clinton wordt ingezworen als minister van buitenlandse zaken in januari 2009, terwijl echtgenoot Bill de bijbel vasthoudt (bron: The White House)

Het is een geliefd tijdverdrijf onder Amerikaanse media en opiniepeilers, het meten van de populariteit van politici. De bekendste (en meest prestigieuze) peiling is de approval/disapproval-peiling van het bureau Gallop, waarin sinds eind jaren 30 van de vorige eeuw de waarderingscijfers van Amerikaanse politici worden gemeten. →

Romney sluit Europese rampreis positief af

Mitt Romney in 2002 als baas van de Salt Lake City-games tijdens de opening (bron: Uncleweed)

De bedoeling van de buitenlandreis van Mitt Romney afgelopen week was van meet af aan duidelijk: een serie prachtige foto’s en reportages van de Republikeinse presidentskandidaat met verschillende wereldleiders, gemaakt voor binnenlands gebruik tijdens de campagne.

Het liep echter heel anders. →

CNN scheldt Sarah Palin per ongeluk uit

Sarah Palin en John McCain met partners tijdens de presidentscampagne van 2008 (bron: Rachael Dickson)

Uit de categorie “Oops” een item op CNN van maandag, waarin het nummer “Stupid Girl” van Pink werd gedraaid, terwijl er tegelijkertijd een foto van voormalig kandidaat voor het vice-presidentschap Sarah Palin werd vertoond.

De actie veroorzaakte uiteraard veel reuring onder rechtse Amerikanen, die veelal de voormalige gouverneur van Alaska nog steeds als hun held beschouwen. Op Twitter en de website van concurrent Fox News werd CNN dan ook ogenblikkelijk van liberale vooroordelen beschuldigd. →

Eerste Amerikaanse vrouw in de ruimte overleden

Afgelopen maandag overleed de voormalige astronaute Sally Ride in haar huis in Californië. Ze leed al enige tijd aan kanker, en werd 61 jaar.

De bemanning van de Challenger in 1983, vier mannen en Sally Ride (brond:NASA)

Ride werd in de jaren 80 wereldberoemd als de eerste Westerse vrouw die op een ruimtemissie ging. Ook was ze, slechts enkele dagen 32 jaar oud, op dat moment de jongste Amerikaan ooit in de ruimte.

Sally Ride was in haar jeugd een uitstekende tennisser, die zelfs twijfelde om prof te worden, en ze studeerde natuurkunde aan de universiteit van Stanford toen ze in 1978 een advertentie las waarin NASA nieuwe astronauten zocht. Ze meldde zich aan en werd gekozen uit 8.370 kandidaten. →