Deze mogelijkheid wordt steeds groter nu de Democraten en Republikeinen lijnrecht tegenover elkaar staan wanneer het gaat om de overheidsfinanciën.
De Republikeinen, die de meerderheid in het Huis van Afgevaardigden hebben, willen fors bezuinigen in 2012. Maar de Senaat, waar de Democraten het voor het zeggen hebben, vindt dit veel te ver gaan.
De Republikeinen vinden ook president Obama, die vorige week zijn eigen budget voor 2012 presenteerde, op hun pad. De president wilt bijvoorbeeld dat er ook geïnvesteerd wordt in de economie, zoals in wetenschappelijke projecten.
Wanneer beide partijen voor vier maart geen akkoord bereiken dan kan de stekker weleens uit de federale overheid getrokken worden. Hierdoor kunnen bijvoorbeeld de salarissen van ambtenaren niet meer betaald worden.
Deze zogenaamde federal shutdown gebeurde voor het laatst in 1994; toen botste president Clinton met de Republikeinen over de begroting.
Lees ook:Republikeinen: weg met federale regeltjes
Lees ook:“Kans groot op stekker uit overheid”
Lees ook:Senatoren blokkeren publieke verzekeringsoptie
Lees ook:Peiling: 80% heeft geen vertrouwen in overheid
Lees ook:Democraten dichtbij akkoord over gezondheidszorg