Categorie: "Opvallend"

Eerste Amerikaanse vrouw in de ruimte overleden

Afgelopen maandag overleed de voormalige astronaute Sally Ride in haar huis in Californië. Ze leed al enige tijd aan kanker, en werd 61 jaar.

De bemanning van de Challenger in 1983, vier mannen en Sally Ride (brond:NASA)

Ride werd in de jaren 80 wereldberoemd als de eerste Westerse vrouw die op een ruimtemissie ging. Ook was ze, slechts enkele dagen 32 jaar oud, op dat moment de jongste Amerikaan ooit in de ruimte.

Sally Ride was in haar jeugd een uitstekende tennisser, die zelfs twijfelde om prof te worden, en ze studeerde natuurkunde aan de universiteit van Stanford toen ze in 1978 een advertentie las waarin NASA nieuwe astronauten zocht. Ze meldde zich aan en werd gekozen uit 8.370 kandidaten. →

Nu ook Republikeinen klaar met Bachmann

Michele Bachman (bron: Gage Skidmore)

Herinnert u zich Michele Bachmann nog? Republikeins afgevaardigde uit de staat Minnesota, aanvoerder van de Tea-party in het Huis van Afgevaardigden en voormalig presidentskandidaat? Niet? Nu, dat geldt ook voor de overgrote meerderheid van de Amerikanen, vandaar dat Bachmann op gezette tijden in de media met de meest bizarre theorieën op de proppen komt, om zo toch nog enige aandacht te genereren. →

Telefoonaanbieder int mega-rekening toch niet

Michael Smith heeft een kleine fabriek in het stadje Ipswich in de noordelijke staat Massachussetts. Gewoonlijk heeft hij een maandelijkse telefoonrekening van ongeveer 700 dollar, op dat ene weekend in 2009 na dan, toen hij voor bijna een miljoen dollar zou hebben gebeld.

De telefoontjes werden gepleegd naar Somalië (22 dollar per minuut) en zijn hoogstwaarschijnlijk het gevolg van een inbraak in het telefoonsysteem van Smith. Smith meldde het voorval direct na ontvangst van de rekening en vroeg de telefoonaanbieder om het bedrag kwijt te schelden omdat het door de hoogte onherroepelijk het faillissement van zijn fabriekje, en ontslag van alle 14 medewerkers zou betekenen. →

Kijktip: The Newsroom

De cast van The Newsroom, met staand hoofdrolspeler Jeff Daniels (bron: HBO)

Aaron Sorkin is al jaren een van de succesvolste Amerikaanse scenario-schrijvers. Hij schreef onder andere de film A Few Good Men (met Jack –You can’t handle the truth!- Nicholson en Tom Cruise), de serie The West Wing (die zeven seizoenen duurde) over het Witte Huis en in de afgelopen jaren de films Moneyball (met Brad Pitt) en The Social Network (over het ontstaan van Facebook), waar hij een Oscar voor kreeg. Sorkin staat bekend om zijn snelle, manische schrijfwijze en zijn verslavingen aan alles wat door God (en de Amerikaanse wetgever) verboden is. Sinds vorige week is hij terug met een nieuwe serie: The Newsroom. →

The Godfather: Mitt Romney op vakantie

Mitt Romney met echtgenote Ann (bron: Doug Coldwell)

Ieder jaar op dezelfde tijd, in een grote villa aan een afgelegen meer in de Amerikaanse staat New Hampshire, volgens een strakke planning, niet komen is geen optie. Het klinkt als het scenario voor een vierde Godfather-film, maar het is in werkelijkheid de jaarlijkse vakantie van presidentskandidaat Mitt Romney en zijn familie.

Deze week is het weer zover en dus is de afgelegen villa het decor van secret service agenten, paparazzi in bootjes en natuurlijk de Romneys. Al jaren wordt op dezelfde wijze vakantie gevierd en ook dit jaar zijn alle Romneys (Mitt, echtgenote Ann, 5 kinderen met aanhang en een heel regiment aan kleinkinderen) weer present. →

Charlie Sheen terug met nieuwe serie

Charlie Sheen (bron: Joella Marano)

Hij was de populairste Amerikaanse tv-acteur van de afgelopen jaren, tot de studiobazen zijn bizarre gedrag begin vorig jaar meer dan zat waren en hem ontsloegen bij de serie Two And A Half Men, waar hij twee miljoen dollar per aflevering betaald kreeg. Zijn karakter “Charlie” legde daarna bruut het lootje na overreden te zijn door een metro-trein en zijn plaats werd ingenomen door Ashton Kutcher. Vanaf deze week is Charlie Sheen echter terug met een nieuwe serie: “Anger Management”.

In de serie speelt Sheen wederom een karakter genaamd “Charlie” (“Ik beloof de wereld dat dit de laatste keer is dat ik iemand speel die Charlie heet”, meldde de acteur tijdens een promotie-event), dit keer is “Charlie” echter een voormalige honkballer die in een vlaag van woede zijn carrière om zeep hielp en na daarvoor in therapie te zijn geweest zelf een hele rits bizarre types van woede beheersing-advies voorziet. →

Inzameling voor uitgescholden vrouw

Karen Klein is een 68-jarige “bus monitor” (een soort van opzichter in een schoolbus) uit de Amerikaanse staat New York. Afgelopen week werd zij een nationale bekendheid nadat op het internet een filmpje opdook waarin zij minuten lang werd uitgescholden tijdens een busrit.

Op het filmpje is een zittende Klein te zien, terwijl door een groep kinderen kritiek wordt geleverd op haar omvang en uiterlijk. Ook wordt de vrouw bedreigd en stellen de kinderen dat een kind van haar beter zelfmoord kan plegen. Naar later bleek, heeft enkele jaren geleden een van haar kinderen daadwerkelijk zelfmoord gepleegd. →

Ontmoet Sheldon Adelson: Romneys menselijke pinautomaat

Multi-miljardair Sheldon Adelson (bron: Bectrigger)

Sinds het Amerikaanse hooggerechtshof in maart 2010 het grootste gedeelte van de McCain/Feingold-act, die het financieren van politieke campagnes aan banden legde, ongrondwettelijk verklaarde, is het mogelijk om via zogenaamde PACS ongelimiteerde geldbedragen tegen of voor bepaalde kandidaten uit te geven.

Van deze mogelijkheid wordt door een aantal lieden met geld als water en de behoefte om de landspolitiek te beïnvloeden dankbaar gebruik gemaakt, maar één donateur steekt met kop en schouders boven de vrijgevige rijken uit: casino-magnaat Sheldon Adelson uit Las Vegas. →

Koorddanser steekt Niagara-watervallen over

De "vliegende Wallenda's" met hun bekendste act: de piramide

Twee Canadese douane-beambten stonden kalm in de mist te turen aan de Canadese kant van de Nigarawatervallen. Ze waren gekomen om de komst af te wachten van Nik Wallenda.

Zodra Wallenda voet had gezet op Canadese bodem informeerden ze naar zijn papieren, die ze aangereikt kregen uit een plastic tasje, stevig vastgebonden om de middel van Wallenda. Tot zover niets bijzonders, behalve dan dat Wellanda niet aangewandeld kwam bij een erkende grensovergang, maar over een touw dat, 46 meter boven de watervallen gespannen, de 550 meter tussen Amerika en Canada overbrugde. →

Maatschappelijke bijdrage Ku Klux Klan niet gewaardeerd

Leden van de Klu Klux Klan houden een begrafenisprocessie voor een van hun omgekomen leden in de jaren 30 van de vorige eeuw (bron: Deutsche Bundesarchiv)

Probeer je als racistische white power-beweging eens iets goeds te doen voor de samenleving, is het weer niet goed. Dat moet het gevoel zijn dat leden van de Klu Klux Klan hebben sinds hun aanvraag voor de adoptie van een stuk snelweg in de zuidelijk staat Georgia, werd afgewezen.

In Georgia hebben ze al jaren een project waarbij burgers of organisaties een mijl snelweg kunnen adopteren en er zo verantwoordelijk voor worden dat hun stuk netjes en schoon wordt gehouden. De “adoptie-ouders” van het stuk snelweg krijgen vervolgens van de staat een bord langs de snelweg, waarin ze bedankt worden voor hun inzet. →

Amerikaanse minister veroorzaakt ravage en neemt verlof

Minister John Bryson bij een ontmoeting met minister van Buitenlandse zaken Clinton (bron: US Department of State)

Net toen president Obama dacht dat de maand juni hem tot nu toe wel voldoende onheil had gebracht, kwam het bericht dat John Bryson, Obama’s minister van economische zaken, afgelopen weekend meerdere auto’s heeft geramd en na een attaque is opgenomen in het ziekenhuis.

Bryson, die pas in functie is sinds oktober 2011, verklaarde op maandag dat hij voor onbepaalde tijd met verlof gaat om zijn “gezondheidsproblemen” te overwinnen. →

4 decennia na Watergate: Woodward en Bernstein terug in de Washington Post

Robert Redford (r) en Dustin Hoffman als Woodward en Bernstein in de verfilming van "All The Presidents Men" uit 1976 (bron: Warner Bros)

Ze zijn ongetwijfeld de beroemdste onderzoeksjournalisten ter wereld en een inspiratiebron voor generaties van studenten journalistiek; Bob Woodward en Carl Bernstein. De twee jonge verslaggevers van de Washington Post legden begin jaren 70 door hun niet aflatende speurwerk het grootste politieke schandaal sinds de moord op Julius Caesar bloot, dat uiteindelijk het aftreden zou betekenen voor president Richard Nixon.

Na afloop van het “Watergate-schandaal” publiceerden de twee het legendarische boek “All The Presidents Men” over de affaire en gingen vervolgens ieder huns weegs. Tot afgelopen weekend, toen ze na ruim 37 jaar weer samen in de Washington Post schreven, over hun magnum opus uiteraard, het Watergate schandaal. →

Obama beledigt Polen

bron: US State Department

Bij een ceremonie in het Witte Huis, waar president Obama een Poolse vrijheidsstrijder eerde, heeft hij nogal klungelig Polen tegen zich in het harnas gejaagd.

Hij sprak namelijk over de verschrikkingen van de “Poolse dodenkampen”, waar het natuurlijk de Nazi’s waren die de concentratiekampen optuigden in het door hun bezette Polen. Hoewel de ontbrekende nuance voor Amerikanen wel begrijpelijk zal zijn, reageerden de Polen nogal ontzet.

De Poolse minister van buitenlandse zaken stuurde direct een woedende tweet de wereld in, waarin hij zijn spijt uitsprak dat “onwetendheid en incompetentie” een dergelijke ceremonie overschaduwen. →

Moeder laat kind in zitje op dak auto meerijden

In de categorie bizar nieuws komen we vandaag uit in de zuidelijke Amerikaanse staat Arizona. Daar werd namelijk op zaterdagnacht een vrouw gearresteerd nadat ze haar kind had vastgesnoerd in zijn zitje en boven op de auto had gezet, waarna ze naar huis reed. De vrouw gaf toe dat ze de hele avond wiet had gerookt.

De politie kwam haar op het spoor door een aantal meldingen bij het alarmnummer dat er een kind op de weg bivakkeerde in een zitje, dat waarschijnlijk in een bocht van het dak af was gevallen. →

The United States of Amercia…Oops!

bron: CNN

Eindelijk weer eens aandacht op het internet voor de presidentscampagne van Mitt Romney, en wel voor zijn nieuwe app voor de iPhone. De aandacht was overigens niet voor de geweldige functies die de app biedt (de gebruiker kan zichzelf fotograferen met Romney’s campagneslogans) maar voor de opvallende spelfout die erin voorkwam.

Een van de te gebruiken slogans luidde namelijk: “A Better Amercia”, terwijl het land waar Romney president van wil worden natuurlijk “America” heet. Kan gebeuren uiteraard, en niet direct reden om van partij te wisselen, maar de spelfout veroorzaakte veel reuring op twitter en facebook en een ware stormloop op de applicatie in de Apple store. →