Categorie: "Opvallend"

Clint Eastwood steelt show met bizarre speech

Het Tampa Bay Forum, de locatie van de Republikeinse Conventie 2012 (bron: Robert Neff)

De Republikeinse partijconventie zit er inmiddels op en de Democratische conventie begint dinsdag. Het eindoordeel van het drie dagen durende Republikeinse feestje in Tampa, Florida lijkt te worden: adequaat maar geen overweldigend succes.

Lof was er alom voor Ann Romney, de vrouw van de kandidaat, die in tegenstelling tot haar echtgenoot wél compassie en menselijkheid kan uitstralen, en dat in een goed gebrachte toespraak dan ook met overvloed deed. Ze ging in haar toespraak vooral in op het huwelijk tussen haar en Mitt en de rol van de vrouw in de Amerikaanse samenleving. Volop gelegenheid voor close-up shots van vrouwen in het publiek die een traantje wegpinkten dus. →

Neil Armstrong, de eerste man op de maan, overleden

Neil Armstrong (bron: NASA)

Op zaterdagavond overleed een van de grootste helden uit de moderne geschiedenis, voormalig astronaut Neil Armstrong. Armstrong was op 20 juli 1969 de eerste mens die voet zette op de maan, en de woorden die hij daarbij uitsprak, “That’s one small step for a man, one giant leap for mankind” zullen voor altijd in ons collectieve geheugen gegrift blijven. Hij overleed in een ziekenhuis in zijn geboortestaat Ohio aan de gevolgen van een hartoperatie en werd 82 jaar oud.

Armstrong was een gevechtspiloot in de Koreaanse oorlog en een testpiloot voor NASA, voordat hij werd geselecteerd in het tweede klasje astronauten. Nadat Armstrong als astronaut deelnam aan een paar niet erg succesvolle ruimtemissies, begon NASA het Apollo-project en door het gehanteerde roulatieschema wist Armstrong dat hij de commandant zou worden van Apollo 11. Dit werd de maanmissie. →

Jury kent Apple miljard toe in zaak tegen Samsung

De Samsung Galaxy S2 (L) en de Apple iPhone 3G (bron: Florian Wicher en Matthieu Riegler)

Een grote overwinning voor technologie-concern Apple vannacht in de rechtszaak die het bedrijf de afgelopen maanden in Californië voerde tegen concurrent Samsung. Zes van de zeven eisen van Apple werden toegewezen, terwijl de tegeneisen van Samsung allemaal werden afgewezen.

Apple begon de rechtszaak omdat zij vond dat Samsung met haar smartphones de iPhone kopieerde en daarmee inbreuk maakte op een aantal patenten van Apple. De jury was die mening dus ook toegedaan en Samsung moet Apple een schadevergoeding van 1.05 miljard dollar betalen, overigens was 2.5 miljard dollar geëist. Experts hadden niet verwacht dat de jury tot een dergelijk helder oordeel konden komen, maar na drie dagen overleg kwamen ze er dus degelijk wel uit. →

Armstrong verkiest verlies van tourzeges en levenslange schorsing boven gevecht met dopingagentschap

Lance Armstrong in 2005 met toenmalig president George W. Bush (bron: The White House)

Met zeven opeenvolgende tourzeges, een wereldtitel en een Olympische medaille op zak is Lance Armstrong een van de succesvolste sporters aller tijden. Hoewel hij in zijn leven honderden keren op doping werd getest en nooit positief werd bevonden, zou hij altijd achtervolgd worden door beschuldigingen van vals spel. Vanochtend maakte Armstrong bekend dat hij zich niet langer tegen de beschuldigingen gaat verweren.

Zijn Nemesis, hoofd van het Amerikaanse anti-dopingbureau Travis Tygart, kondigde direct aan dat het staken van de strijd door Armstrong betekent dat hij levenslang geschorst zal worden, alsook dat al zijn overwinningen vanaf 1998 (waaronder dus de 7 rondes van Frankrijk) ongeldig worden verklaard. Ook zal hij niet meer mogen uitkomen in triatlons, de sport die hij met veel succes beoefende na het beëindigen van zijn wielercarrière. →

Republikeinen krijgen eigen kandidaat voor Senaat niet weg

Oproepen van bijkans alle prominente Republikeinen om af te treden ten spijt, Todd Akin zal in november vrijwel zeker de Republikeinse kandidaat voor een Senaatszetel van de staat Missouri zijn. De deadline om Akin te vervangen door een minder controversiële figuur liep vannacht af, eerder had de kandidaat al aangegeven er niet over te piekeren om op te stappen.

De weigering van Akin om zich terug te trekken lijkt een flinke klap in het gezicht van de Republikeinse partij, die de zetel van Missouri al vast bij haar eigen fractie-totaal had opgeteld na maanden van peilingen waarin de impopulaire zittende Senator, Democrate Claire McCaskill, hopeloos achter lag. Nadat Akin zichzelf op zondagmiddag volslagen belachelijk had gemaakt door zijn theorie dat verkrachte vrouwen een mechanisme hebben om niet zwanger te worden, tijdens een tv-interview te spuien (zie: Senaatskandidaat: “Verkrachte vrouwen worden niet zwanger”), ontstond echter meteen het besef dat de zijn positie niet langer houdbaar was. →

Filmregisseur Tony Scott dood

Tony Scott (bron: Paramount pictures)

De Britse filmregisseur Tony Scott is zondag overleden. Volgens Amerikaanse nieuwsmedia pleegde Scott zelfmoord door van een brug in Los Angeles te springen, er zou een brief in zijn kantoor zijn gevonden. Scott werd 68 jaar.

Tony Scott was al jaren een van de succesvolste regisseurs in Hollywood. Zijn werk kenmerkte zich door een opeenstapeling van actiescènes en een razendsnelle montage, waaruit zijn verleden als regisseur van videoclips en commercials duidelijk naar voren kwam.

Hij regisseerde onder andere “The Fan” met Robert De Niro, “Enemy of the State” met Will Smith en Gene Hackman, “Crimson Tide” met Gene Hackman, “Spy Game” met Robert Redford en Brad Pitt en een aantal vlotte actiefilms met Denzel Washington als ster, waarvan Unstoppable uit 2010 zijn laatste zou worden. →

Senaatskandidaat: “Verkrachte vrouwen worden niet zwanger”

De Republikeinse Senaatskandidaat Todd Akin

Miljoenen dollars hebben de Republikeinse partij en allerlei gelieerde belangengroepen de afgelopen maanden ingezameld om in november een paar Senaatszetels te winnen, en zo eindelijk de meerderheid te krijgen in het congres in Washington. Een van de cruciale zetels daarvoor is die van de staat Missouri, waar de Democratische Senator wordt gezien als de meest kwetsbare Democraat in de Senaat. De Republikeinse genomineerde, afgevaardigde Todd Akin, lijkt het echter te presteren om zijn uitstekende kansen drie maanden voor de verkiezingen al om zeep te helpen. →

Media zijn het zat: Smerige campagne moet ophouden!

Vice-president Joe Biden (bron: U.S. Air Force)

Als politiek journalist in de Verenigde Staten ontwikkel je vanzelf een schild tegen zaken die je in het persoonlijk leven niet zou tolereren. Halve waarheden en hele leugens, persoonlijke aanvallen, lekken en beledigingen; het is dagelijkse kost tijdens grote campagnes. En hoe dichter bij de verkiezingsdag, hoe erger het wordt. Dit is overigens geen modern verschijnsel, al in de 19e eeuw was het gebruikelijk dat kandidaten voor het presidentschap elkaar als dronkenlap of notoire vreemdganger wegzetten.

Er zijn echter ook wel eens dagen waarop journalisten het te kwaad krijgen met de minder verheffende onderdelen van hun vak, en zo’n dag was woensdag. Toen riepen journalisten van zowel CNN, MSNBC, Time magazine en Fox News, onafhankelijk van elkaar de Democraten en Republikeinen op hun negatieve campagne te staken. →

Amerikaanse topjournalist geschorst wegens plagiaat

Fareed Zakaria (bron: Larry D. Moore)

Fareed Zakaria is een prominent columnist bij Amerika’s grootste nieuwstijdschrift, Time Magazine, en presentator van een zondagmiddag-programma op CNN. Zijn column voor het nieuwste nummer van Time Magazine gaat over de wapenlobby, en blijkt stukken te bevatten die bijna letterlijk overeen komen met een artikel in het tijdschrift “New Yorker” uit april.

Nadat een rechts weblog de opvallende gelijkenis onthulde besloten Time Magazine en CNN om Zakaria met onmiddellijke ingang te schorsen en een onderzoek in te stellen. →

Marswagentje Curiosity stuurt eerste foto’s

Uitsnede van de panorama-foto van het Marsoppervlak gemaakt door "Curiosity" (bron: NASA)

Sinds maandagochtend rijdt op de planeet Mars het ruimtewagentje Curiosity rond, nadat het in november 2011 werd gelanceerd vanaf Kennedy Space Center in Florida. Het wagentje heeft de grootte van een Jeep en is daarmee veel groter dan de vorige onderzoeksvoertuigen. Het kan maximaal 90 meter per uur afleggen.

Curiosity (nieuwsgierigheid) maakt deel uit van de Marsmissie “Mars Wetenschapsproef” (MSL) waarmee de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA onderzoek wil doen naar het klimaat, de bodemgesteldheid, de mogelijke aanwezigheid van water en leven op de rode planeet. De ontwikkelingskosten worden geschat op 2.5 miljard dollar. →

Steeds sterkere aanwijzingen iPhone 5

Wijlen Steve Jobs met de iPhone 4 tijdens een bezoek aan Rusland in 2010 (bron: www.kremlin.ru)

Ieder gerucht over een nieuw Apple-product is nieuws, en dat geldt al helemaal wanneer het een mogelijke nieuwe iPhone betreft. Het is de bestaansreden van een groot aantal blogs en websites en onderwerp van discussie voor Apple-fans over de hele wereld.

In de afgelopen weken waren op die blogs dan ook al volop geruchten te lezen dat Apple in de herfst van 2012 met een nieuwe iPhone zou gaan komen, de iPhone 5. Inmiddels zijn de aanwijzingen blijkbaar zo sterk geworden, dat ook de “mainstream media” ze gaan overnemen. →

Clinton’s strijden om grootste populariteit

Hillary Clinton wordt ingezworen als minister van buitenlandse zaken in januari 2009, terwijl echtgenoot Bill de bijbel vasthoudt (bron: The White House)

Het is een geliefd tijdverdrijf onder Amerikaanse media en opiniepeilers, het meten van de populariteit van politici. De bekendste (en meest prestigieuze) peiling is de approval/disapproval-peiling van het bureau Gallop, waarin sinds eind jaren 30 van de vorige eeuw de waarderingscijfers van Amerikaanse politici worden gemeten. →

Romney sluit Europese rampreis positief af

Mitt Romney in 2002 als baas van de Salt Lake City-games tijdens de opening (bron: Uncleweed)

De bedoeling van de buitenlandreis van Mitt Romney afgelopen week was van meet af aan duidelijk: een serie prachtige foto’s en reportages van de Republikeinse presidentskandidaat met verschillende wereldleiders, gemaakt voor binnenlands gebruik tijdens de campagne.

Het liep echter heel anders. →

CNN scheldt Sarah Palin per ongeluk uit

Sarah Palin en John McCain met partners tijdens de presidentscampagne van 2008 (bron: Rachael Dickson)

Uit de categorie “Oops” een item op CNN van maandag, waarin het nummer “Stupid Girl” van Pink werd gedraaid, terwijl er tegelijkertijd een foto van voormalig kandidaat voor het vice-presidentschap Sarah Palin werd vertoond.

De actie veroorzaakte uiteraard veel reuring onder rechtse Amerikanen, die veelal de voormalige gouverneur van Alaska nog steeds als hun held beschouwen. Op Twitter en de website van concurrent Fox News werd CNN dan ook ogenblikkelijk van liberale vooroordelen beschuldigd. →